El Día del Niño en Paraguay conmemora la Batalla de Acosta Ñu (también conocida como Batalla de Campo Grande), un trágico episodio ocurrido durante la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870).

Contexto Histórico, A mediados de 1869, el Ejército paraguayo estaba prácticamente aniquilado por las fuerzas aliadas (Brasil, Argentina y Uruguay). El Mariscal Francisco Solano López se retiraba con los últimos remanentes de su ejército.

En la zona de Acosta Ñu (actual ciudad de Eusebio Ayala), las diezmadas tropas paraguayas, bajo el mando del General Bernardino Caballero, se enfrentaron a una fuerza aliada muy superior (unos 20.000 hombres).

La tragedia reside en que, debido a la falta de hombres adultos tras años de guerra, la mayor parte de las tropas paraguayas que combatieron en Acosta Ñu estaban compuestas por niños y adolescentes, muchos de ellos de entre 9 y 15 años, e incluso más pequeños.

* Se estima que pelearon entre 3.500 y 5.000 paraguayos, de los cuales cientos eran niños.

* Muchos de estos niños soldados no estaban plenamente armados y se dice que algunos incluso llevaban barbas postizas para que sus enemigos los confundieran con adultos o para infundir respeto.

* A pesar de su inferioridad numérica y de armamento, lucharon con gran valor hasta sucumbir.

El resultado fue una masacre. Tras la derrota, y según varios relatos históricos, las tropas aliadas habrían incendiado el campo, causando la muerte de muchos de los niños heridos. Las madres de los combatientes, que a menudo seguían a las tropas para auxiliar a sus hijos, salieron de los montes para rescatar los cuerpos.

En homenaje a estos «Niños Mártires de Acosta Ñu» que sacrificaron sus vidas por la patria:

* Fecha de Conmemoración: El 16 de agosto fue fijado oficialmente como el Día del Niño del Paraguay mediante el Decreto N°27.484 en 1948.

* Significado: Esta fecha busca recordar el valor, el patriotismo y el sacrificio de la infancia paraguaya durante la guerra. No es solamente un día para recibir regalos, sino un día para reflexionar sobre la protección de la niñez y la historia nacional.

En la actualidad, si bien la fecha se celebra con eventos festivos para llevar alegría a los niños, siempre se mantiene el recuerdo solemne de los caídos en Acosta Ñu, convirtiéndose en un recordatorio constante de las atrocidades de la guerra.